目のしくみ モノがみえるしくみ
普段あたりまえのようにして様々なモノを見ている私たちですが、それは目という器官が正常な働きをしてくれているからこそなのです。
目の正常な働きが損なわれると、近視や乱視などの視力障害が起こるわけですが、まず目の働き、モノがみえるしくみについて知っておきましょう。
人間の目に入ってきた光は、角膜を通過して水晶体に到達します。水晶体とは、カメラでいうレンズにあたる部分です。
毛様体とよばれる筋肉が、この水晶体の厚みを調節することによってピントを合わせる働きをするのです。ふつう、私たちの目では、近くを見るときは水晶体が厚くなり、遠くを見る時には薄くなります。
このように水晶体でピント合わせをし、屈折して通過した光は、次にガラス体を通過して眼球の奥の網膜上で像を結びます。網膜にはたくさんの視細胞があり、この視細胞から脳へ情報の伝達を行うのが視神経です。
視神経から、視覚中枢、記憶中枢へと網膜に映し出されている像の情報が電気信号として脳へ送られます。その情報を、脳は過去の記憶と比較して映し出された映像がなんであるかを認識するのです。
これが、私たちにモノがみえるというしくみなのです。